قضية تجسس محتملة.. اعتقال طيار أمريكي سابق بتهمة تدريب طيارين صينيين

أعلنت وزارة العدل في الولايات المتحدة اعتقال طيار سابق في سلاح الجو الأمريكي بتهمة تدريب طيارين عسكريين صينيين دون الحصول على ترخيص رسمي.

وذكرت الوزارة في بيان أن جيرالد براون (65 عامًا) اعتُقل في ولاية إنديانا عقب عودته مؤخرًا من الصين، حيث كان يقيم منذ ديسمبر/كانون الأول 2023.

ويواجه براون تهمة «التآمر مع مواطنين أجانب لتدريب طيارين في القوات الجوية الصينية على قيادة طائرات مقاتلة» دون ترخيص مطلوب من وزارة الخارجية الأمريكية.

طيار مخضرم 

وبحسب البيان، فقد خدم براون 24 عامًا في القوات الجوية الأمريكية، وقاد وحدات وصفت بأنها حساسة ومسؤولة عن أنظمة توصيل أسلحة نووية، كما عمل مدربًا لطياري مقاتلات على أنواع متعددة من الطائرات القتالية.

وبعد تقاعده عام 1996، عمل طيار شحن، قبل أن يتحول لاحقًا إلى متعاقد في مجال تدريب الطيارين، بما في ذلك على طائرات مقاتلة متقدمة مثل F-35.

وتشير الاتهامات إلى أنه تفاوض في أغسطس/آب 2023 على عقد تدريب مع ستيفن سو بين، وهو مواطن صيني سبق أن سُجن في الولايات المتحدة عام 2016 لمدة 4 سنوات بتهمة التجسس.

وفي ديسمبر/كانون الأول من العام نفسه، سافر براون إلى الصين لبدء عمله التدريبي.

تحذير من «استنزاف الخبرات»

وقال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كاش باتيل إن المكتب ألقى القبض على طيار سابق يُزعم أنه درّب طيارين في الجيش الصيني، واصفًا القضية بأنها «قصة رئيسية».

من جانبه، اعتبر مسؤول مكافحة التجسس في المكتب أن الحكومة الصينية «تواصل استغلال خبرات الأعضاء الحاليين والسابقين في القوات المسلحة الأمريكية لتحديث قدراتها العسكرية»، مؤكدًا أن الاعتقال يمثل رسالة تحذير لكل من يتعاون مع خصوم الولايات المتحدة بما يهدد أمنها القومي.

وتأتي هذه القضية في سياق تصاعد المخاوف الأمريكية من محاولات بكين الاستفادة من الخبرات العسكرية الغربية لتعزيز قدراتها الجوية، خصوصًا في ظل التنافس الاستراتيجي المتزايد بين القوتين