تحركات بريطانية جديدة في القطب الشمالي تثير توترا مع روسيا

تتجه حاملة الطائرات البريطانية «برينس أوف ويلز» إلى القطب الشمالي ضمن مهمة أطلسية جديدة في خطوة قد تنذر بتصعيد مع روسيا.

والأسبوع الماضي، بدأت حاملة الطائرات الرئيسية للبحرية الملكية البريطانية “برينس أوف ويلز”، مهمتها الحالية وهي الأولى منذ مهمة مجموعة حاملات الطائرات الضاربة 2025 العام الماضي في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

وكشف موقع “ناشيونال إنترست” الأمريكي أن حاملة الطائرات التقليدية كانت قد وصلت إلى قاعدة بورتسموث البحرية في نوفمبر/تشرين الثاني حيث احتاجت فترة تجهيز أقل بكثير من المعتاد لحاملات الطائرات العملاقة التي تعمل بالطاقة النووية التابعة للبحرية الأمريكية والتي غالبًا ما تتطلب عامًا أو أكثر من الصيانة الدورية بعد انتهاء مهمتها.

ويأتي انتشار “برينس أوف ويلز” بعد شهر واحد فقط، من انتقاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لحاملة الطائرات البريطانية وشقيقتها “كوين إليزابيث” حيث وصفهما بـ”الألعاب”، ورفض أي اقتراحات بإرسال أي منهما إلى الشرق الأوسط لمساعدة الولايات المتحدة في حرب إيران.

لذا، تحرص البحرية الملكية البريطانية على إثبات أن حاملة الطائرات التي تبلغ تكلفتها 3 مليارات جنيه إسترليني (4 مليارات دولار) ليست لعبة، وتسعى إلى تجاوز حوادث ومشكلات حاملات الطائرات السابقة.

والخميس الماضي، وصلت حاملة الطائرات الرئيسية، إلى رصيف غلين مالان على بحيرة لونغ للتزود بـ”الذخيرة” اللازمة للانتشار.

وفي القاعدة العسكرية الاسكتلندية، تسلمت حاملة الطائرات ذخائرها استعدادًا لعملية “فايركريست” في أقصى شمال المملكة المتحدة، حيث ستعمل جنبًا إلى جنب مع الشركاء في حلف شمال الأطلسي (ناتو) في مناورات القطب الشمالي.

وأعلنت البحرية الملكية في بيان لها “لا يزال أقصى شمال المملكة المتحدة منطقة ذات أهمية بالغة للبحرية الملكية، حيث تجري عمليات انتشار منتظمة في الدائرة القطبية الشمالية والمناطق المحيطة بها، بالتعاون مع الحلفاء والشركاء”.

وأضافت “يأتي ذلك في الوقت الذي تواصل فيه البحرية الملكية والقوات المسلحة البريطانية عمومًا استعدادها لحماية المياه البريطانية ومصالح المملكة المتحدة من مختلف التهديدات المحتملة.”

وستشمل عملية “فايركريست”، بقيادة المملكة المتحدة، التعاون مع شركاء الناتو لمواجهة النشاط الروسي في أقصى شمال البلاد وستتضمن أيضا تدريبات على ظروف الطقس البارد كجزء من مهمة “حارس القطب الشمالي” التابعة للحلف.

وستعمل حاملة الطائرات “برينس أوف ويلز” جنبًا إلى جنب مع سفن حربية وطائرات من الولايات المتحدة وكندا وألمانيا وفرنسا والنرويج.

تحتوي حاملة الطائرات إتش إم إس برينس أوف ويلز على منحدر إقلاع منحدر على سطحها، مما يُمكّنها من تشغيل طائرة “إف-35 بي لايتنينغ 2″، وهي نسخة من طائرة “إف-35” ذات الإقلاع القصير والهبوط العمودي ومع ذلك، لا يبدو أن هذه الطائرات موجودة على متن السفينة للمشاركة في هذه المهمة.

هناك تكهنات بأن جاهزية طائرات إف-35 بي للعمليات في الخدمة البريطانية ضعيفة وأنها لا تستطيع أداء المهام المطلوبة إلا في حوالي ثلث الوقت كما أنها تتطلب صيانة إضافية، بما في ذلك مواد تشحيم متخصصة، للعمل في درجات حرارة قد تصل إلى التجمد.

وبدلاً من طائرات إف-35 بي، غادرت حاملة الطائرات “إتش إم إس برينس أوف ويلز” قاعدة بورتسموث البحرية التابعة للبحرية الملكية في هامبشاير، وعلى متنها مروحيات “ميرلين” من السرب الجوي البحري 820، وطائرات “وايلدكات” البحرية من السرب الجوي البحري 815، وطائرات “وايلدكات” الميدانية من السرب الجوي البحري 847.

ويشارك في مهمة “فايركريست” في أقصى شمال البلاد نحو 900 بحار وجندي من مشاة البحرية الملكية.

ويأتي هذا الانتشار لحاملة الطائرات “إتش إم إس برينس أوف ويلز” بالتزامن مع انتهاء أعمال الصيانة على حاملة الطائرات “إتش إم إس كوين إليزابيث”، التي تُجري حاليًا تجارب بحرية.